西邊的天空還有一絲紅光，月亮已上來了。琉璃色的天上沒有雲，明凈得像面鏡子，一彎新月怯怯地立在東邊，薄薄淺淺的白，像是和紙鉸出來的。明明是暖意融融的暮春之夜，偏偏靜得很，沒人說話，連蟲鳴都聽不見一聲。

大奧是將軍大人的私宅，他若不來，夜晚的大奧閑散得緊。禦臺所或與廣橋玩玩百人一首的和歌紙牌，或是練練書道，閑聊幾句也歇下了。可今晚不同，禦臺所呆呆地坐在行燈邊上，膝上放著一本歌集，卻翻也沒翻開，只是做個樣子。

廣橋在下首坐著，心裏覆雜極了，不知是什麽滋味。雖然此處安靜得一如既往，可她知道，在大奧另一側的禦產所，產婆、奧醫師一定忙成一團——雖還沒到產期，阿品夫人突然腹痛如絞，可能是要生了。

一個月前，知保夫人產下一名男嬰。因是將軍家治的長子，按規矩也叫了“竹千代”的幼名——東照權現小時候也叫這名字，能叫竹千代的，都是以後要做將軍的。

將軍大人明裏暗裏都提過，要把竹千代交給禦臺所大人養育。天皇禦所裏一直這樣，就算女官產下皇子，也不算皇子生母，因為皇子一律算中宮的孩子。去年薨了的桃園天皇本是典侍藤原定子的孩子，也被充作中宮青綺門院的皇子養活。

不過大奧裏並沒有這樣的規矩，向來是側室的孩子側室養，養到十多歲再另立門戶。將軍大人此舉是為了照顧禦臺所的心情吧，讓將來的世子和嫡母的關系更融洽些。

知保夫人一定不情願，這也是人之常情，自己身上掉下的肉，誰也不願交給別人養。不過將軍大人有令，知保夫人也不敢違抗。畢竟知保娘家津田家也是幕臣，捧的是幕府飯碗。她就算萬般不情願，考慮到自己娘家，也只能笑著忍耐。

將軍大人還沒和禦臺所大人明說，只和廣橋渺渺提了幾次。廣橋答得含糊，只說等阿品夫人生產後再說。當初禦臺所勸將軍大人置第二位側室，是想要個男孩自行撫養，想把他養成比將軍大人更好的男子。

廣橋當時只覺得她癡心，後來也理解了——生在將軍家，又不做世子，孩子少了許多束縛，當然自由得多。禦臺所精心養他，教他讀書寫字，插花聞香，他一定會長成世上一等一的男子吧。

希望阿品能生一個男孩。她也在一邊陪著，和禦臺所大人一起看他慢慢長大。想到這裏，廣橋悚然一驚：這對阿品是不是也不公平？孩子畢竟是她的，是她十月懷胎生下的。當初勸阿品做側室時，廣橋曾透露過禦臺所大人的想法，當時阿品是點了頭的。不過據說女子懷妊十分奇妙：肚裏有了孩子，想法會和以前大不相同。等孩子生下來，看見那小臉，更會生出許多柔情，再舍不得與他分離。

阿品正在生產，會不會生下來也變了卦呢？

廣橋瞥了一眼禦臺所，垂著眼看著膝頭，端正的臉上是平靜的呆板。這次禦臺所大人志在必得，不管阿品願不願意，她若產下男嬰，禦臺所大人一定要親手撫養。

阿品也是好命，做側室沒多久就懷了妊。消息傳來，禦臺所又歡喜又悲哀，看得廣橋眼裏發澀。放聲大哭不是最悲切，笑中帶淚是最悲。苦藥摻了蜜糖，非但蓋不住苦味，反襯得更苦了些。

禦臺所當時想什麽，廣橋不是不明白——她與將軍大人成婚近十年，人人都說恩愛和美，卻只懷妊兩次，只有一名姬君。如今將軍大人置了兩名側室，都懷了妊。禦臺所是自怨自艾吧，怨身子不爭氣。

公家女子在生育上向來艱難，數代禦臺所少有成功產育的。廣橋心裏還有個疑影兒：前年中秋禦臺所摔倒，到底是意外還是有人陷害？千種有補不願明說，但也認為有人設計，禦臺所大人著了道兒。廣橋想來想去，只找不出該疑心誰。大奧的實權派就是松島了，她雖不喜歡松島，總覺得不是狠毒的女子。

阿品懷妊後，廣橋也有些提心吊膽。所謂杯弓蛇影，草木皆兵，被千種有補一說，廣橋也覺得大奧對公家女子充滿敵意，只怕阿品這一胎也要受磨難。如今看來是她想錯了。阿品懷妊數月一直風平浪靜，胃口極佳，胎氣穩固，沒出過一點問題。

有一次知保夫人倒差點出了問題：禦臺所差人送去鹽烤金目鯛，送魚的女中耽擱了，險些吃壞了知保夫人的肚子。松島來鬧了一通，廣橋這才知道，松島對兩位夫人守得非常嚴，連禦臺所送菜都要驗毒，所以才萬無一失吧。

禦臺所早就考慮阿品孩子的小名了——正式名字要將軍大人取，小名是沒關系的。那日禦臺所提筆在紙上寫了“貞次郎”三個字，廣橋心下一驚。阿品的孩子比知保的小，次郎沒什麽問題，但加了個“貞”字，看起來有些心酸。

“貞”意指節操正，立場堅。忠貞、貞潔、貞淑……都是同樣的意味。禦臺所選這個字，既是善祝善禱，也是為了填補內心的缺憾吧。

廣橋看不出，卻也想得到：也許在內心深處，禦臺所對將軍大人是有怨恨的。兩人認識十多年了，一直是兩兩相守。雖說不太合規矩，但人總被習慣所拘，久而久之，禦臺所慣了。大奧多出別的女子，多出別的孩子，禦臺所怎能不刺心呢。

“貞次郎聽起來很好聽。”廣橋只能誇一句。

“貞字也很好看。”禦臺所連寫了幾個貞字。她的字原本柔婉，近來有了些力道。

“不知大名叫治什麽呢？”

“叫治貞也很好。若是女子……就叫貞姬。”禦臺所又寫了兩個姓名。廣橋默默看著，說不出什麽滋味。

那是數月前的事了，今晚終於到了瓜熟蒂落的時候。到底是貞次郎還是貞姬，很快就知道了。

一陣清風拂過，帶來草木的香氣。暮春時節，碧桃早謝了，晚桃還開著，錦重重的花瓣綴在枝上，引得蜂蝶鬧喳喳的。這波晚桃也到最後了，香氣像是脂粉香，又帶著點誘人的酒意。禦臺所呆呆地望著窗外，忽然輕聲說：“時候不早了呢。”

月亮已過了中天，不知不覺之間，時間過得太快。

“禦臺所大人先休息吧？”

禦臺所搖了搖頭說：“煮點茶吧，今晚是不眠之夜了。”

廣橋有些躊躇：深夜飲茶，想睡也睡不著了。不過今晚有誰睡得著呢？只怕剛生下竹千代的知保夫人也睡不著。

銀瓶上雕著菊紋和葵紋，一個是天皇家紋，一個是將軍家紋，象征公武和合，密不可分。將滾燙茶湯斟進禦臺所用慣了的茶碗裏，禦臺所雙手合在碗上，似乎並不覺得燙。

廣橋點了無數茶，今晚卻起了從未有過的念頭：若是心境悲苦，再滾燙的茶喝下去，也暖不了腔子裏冰涼的心。這樣的夜晚，比起喝茶，還是飲酒更恰當些。

禦臺所望著茶碗飄出的裊裊白煙，輕聲說：“廣橋，你說將軍在不在禦產所呢？”

廣橋覺得左右為難。阿品在生產，將軍大人是孩子的父親，若壓根不出現，未免薄情了些；考慮到禦臺所的心情，又覺得將軍大人不出現的好——丈夫在產房外等待，產房裏受苦的卻是另一個女子。男女歡好，生兒育女，這樣的事竟跟自己毫無關系，自己只是局外人。身陷這樣難堪的局面，哪個女子能忍受？禦臺所是宮家出身，身上流著高貴的血，可她畢竟是女子，有血有肉的女子。

“應該不在吧。將軍大人該歇息了。”廣橋吶吶地說。

禦臺所抿嘴笑了笑，廣橋看在眼裏，只覺得一陣心酸。

“松島說知保要‘禦褥辭退’。”禦臺所沒頭沒腦地說了一句。

廣橋輕聲說：“說要專心調養身體。”

“這是將軍的命令吧——我不是不懂。將軍對我心存歉疚，知保生下男嬰，立刻讓她禦褥辭退，就是再不侍寢的意思。”夜已深了，禦臺所眼下出現淡淡青暈。

“將軍大人畢竟在意禦臺所大人。”廣橋柔聲寬慰她。亡了羊再補牢，丟掉的羊再也回不來了，但能補牢也是好的。

“自從知道我再不能懷妊，我就安慰自己——只要他的心在我這，有側室也沒什麽大不了。生了孩子更好，他的孩子就是我的孩子。”

“禦臺所大人這樣想再好不過了。”

“我想這樣想，可是沒能成功”，禦臺所笑了，眼裏有犀利的光芒在閃，“心在腔子裏，誰能剖開來看看？人都不在了，哪裏談得上心？剛開始人不在心在，後來漸漸就是人不在，心也不在了。”

“禦臺所大人多慮了，將軍大人不會那樣。”廣橋趕緊攔住她的話頭。

“就像古人說的：一切人間事，臨頭總是空。禦臺所都不幸，我以為自己是特例，是我天真了。既然我生不出，那我要撫養將軍的孩子。我要好好愛那個孩子，讓將軍想起就愧疚。”

禦臺所的嗓音輕柔和緩，仿佛在說最平常不過的閑話，廣橋心裏一陣陣發寒。明明是和平安謐的暮春夜，突然變成了冰天雪地的世界，禦臺所的話裏有著的怨恨。因為有愛，才有怨恨。

“自從中秋那晚，將軍大人一直對禦臺所大人有歉意。”廣橋突然同情起將軍家治來，他是最不得已的人，置側室並不是他的本意。

“唔。將軍歉疚，可我也委屈啊——我不得不親口勸他置側室，因為我是禦臺所，我不想，但我不得不說。”禦臺所猛地笑出聲來，“人要在大奧活著，就得說些言不由衷的話，做些違背內心的事。”

“將軍大人也一樣。”廣橋忍不住插嘴。

“人心隔肚皮，他心裏想的事，只有他自己知道。”禦臺所瞥了廣橋一眼，目光鋒利如刀。

廣橋忍不住一驚，禦臺所這話似有深意。

“不知貞次郎生下來沒啊？”禦臺所帶著笑意說，嗓音溫柔甜蜜，像十多年前那個會撒嬌的小姑娘。

過去的歲月在眼前閃過，一幕一幕的，看得異常清晰。從何時開始，那對小兒女間的關系開始變得尷尬；從何時開始，禦臺所不再是天真的小女孩。如今的禦臺所熟悉又陌生，看起來沒什麽不同，偶然說出的話，偶然閃過的表情，都讓廣橋心驚，只覺得換了個人。

走廊傳來腳步聲，是傳訊的女中。

“阿品夫人順利生產！”

廣橋輕聲問：“是不是？”

女中立刻懂了，歡喜地點頭。

“貞次郎終於來了呢。”禦臺所笑著說，廣橋心情覆雜地看著她，不知該說些什麽。

作者有話要說：

感謝又有天涯的親給我投雷~

在天涯寫了三個帖子，八卦版主都不給我加精，好在天涯er愛我，淚。

有點慚愧啊，這兩天都沒繼續寫帖子，我要加油。

順便說一聲，我在天涯的ID是“又註冊新賬號2014”，寫的都是日本歷史相關八卦，感興趣的親去看著玩~

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